Con una industria en Gran Bretaña ya muy desarrollada y con inversores en busca de nuevos talentos, este grupo originiario de Cambridge gozó muy pronto del privilegio de discográficas ofreciéndoles contratos. Contaban con el magnetismo de su cantante, compositor y guitarrista Syd Barret, y propuestas originales. Además el grupo contaba con un estudiante de Arquitectura Roger Waters (bajo), Rick Wright (teclados) y Nick Mason (bateria). Posteriormente como músico ocasional se unió a ellos un amigo de Barret, David Gilmour (guitarra y voz). El grupo pertenecia a ambientes cultos (Gilmour era hijo de un profesor universitario de Cambridge) y desde el principio se caracterizó por su independencia de criterio musical.
El primer y único disco con Barret tuvo bastante popularidad llamado "The Piper at the gates of dawn" (1967) con canciones cortas de Barret, textos sencillos, a veces pueriles que recuerdan a los primeros Beatles (Barret era un gran seguidor de los de Liverpool) y que también ponen algunas bases de alguna manera a sus éxitos posteriores.
SALIDA DE SYD BARRET
El punto de inflexión fundamental del grupo fue el diagnóstico de esquizofrenia de Barret que le hacía no poder tener continuidad en los conciertos o en la grabaciones, motivo de la incorporacion de Gilmour para suplirle cuando era necesario. La adición de Barret al LSD puede haber sido un elemento desencadente y el hecho es que debió apartarse muy pronto definitivamente para ser ingresado en un hospital psiquátrico, lo cual dejó al grupo sin casi todo su caudal compositor y su carismático lider.
Los siguientes discos del grupo hasta 1972 tienen en general poco interés, mucha experimentación y el forjar poco a poco el sonido del grupo. Algunas joyas como "Cymbaline" dentro del disco de la música del film "More" y que indican el elemento fundamental que supone la incorporación de Waters como principal compositor.
Su primer buen disco es "Meddle" (1971) que recoge ya alguna de sus grandes canciones como "Echoes" y "One of these days". De cualquier modo el gran éxito de la banda es el disco "Dark side of the Moon" (1973) con canciones como "Breathe", "Time" o "Money" que están entre lo mejor de su discografia y que revelan a Roger Waters como un compositor mayúsculo de su generación. Habitualmente profundo y crítico en las letras que hablan en muchos casos de los problemas del hombre corriente. Un hombre sometido a conflicto y a circunstancias traumáticas en su vida. El padre de Waters, un político laborista concienciado con los derechos humanos y con militancia anti-fascista, murió en Italia en la Segunda Guerra Mundial cuando Waters contaba solo con 5 meses de edad.
La salida de Barret supuso una ruptura en el equilibrio del grupo que siempre hecho a faltar ese liderazgo faltante y el modo de recomponerse en la dificultad es un muy interesante fenómeno que les llevó a superarse como músicos y compositores.
Una anécdota curiosa se produjo durante la grabación de su siguiente disco "Wish you were here". El grupo estaba tocando la canción "Shine on you crazy diamond" cuya letra es un homenaje de Waters a Barret, y apareció una persona a lo lejos que nadie reconoció y que era el propio Barret con la cabeza totalmente afeitada y sin reconocer a sus anteriores amigos. La emotividad de ese momento tan casual fue enorme para todos ellos.
GILMOUR VS WATERS
Mientras que Waters llevaba la mayor carga compositiva del grupo, el excelente instrumentista Gilmour aportaba la guitarra y la voz en la mayor parte de los casos (Waters tenía una capacidad vocal limitada). Sus relaciones fueron en muchos momentos dificiles por la personalidad de cada uno y ambiciones de liderazgo. Sin embargo en el plano musical, las composiciones de Waters con los solos de guitarra de Gilmour han quedado en la historia del Rock como únicos e inolvidables. Los ejemplos son muy numerosos pero podríamos citar: "Shine on you crazy diamond", "Confortably numb", "A brick on the wall" y tantos otros. Dos talentos que se comunicaban mejor con la música que fuera de ella.
El siguiente disco, ya motivo de mucho enfrentamiento entre los líderes incluye otra de sus canciones emblemáticas "Wish you were here" que da nombre al disco (1975). Tanto este como el siguiente Animals (1977) tienen un nivel inferior a "The Dark side.." pero son emblemáticos en sus logros de calidad de sonido y con momentos de gran nivel de ejecución y compositivo. Además sus giras se caracterizaban por efectos impactantes como el cerdo volador sobre las cabezas del público en sus conciertos multitudinarios - algo que como recordaba Waters ya no hubiera sido posible ahora por la normativa de riesgos.
THE WALL Y LA RUPTURA
Tras Animals, el grupo se embarcö en un proyecto de película y disco con un protagonismo muy alto de Waters que escribió el guión de la película y casi todo el disco doble, el tan conocido "The Wall" (1979). La temática es alrededor de la guerra, el conflicto en general, los problemas de la educación. Muy introspectivo y autobiográfico (su padre murío en la Segunda Guerra mundial), Waters alcanza probablemente su cima compositiva en un solo disco, precisamente en el momento en que él mismo sentía que el proyecto común estaba bastante agotado.
Su siguiente disco abunda en esa instropección y la memoria de su padre The Final Cut (1983).
A partir de ahí Waters abandona el grupo pero el resto de componentes decide continuar lo cual da lugar a otros tres discos con cierta repercusión mediática pero discos menores sin el talento compositivo de Waters.
Un grupo para la historia. Que vale la pena siempre redescubrir.
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